Les Aventures de Legion, le nainLes Nains :Le peuple des petites gens, autrement dit, des Nains, est, avec les Elfes, la race la plus ancienne de la Terre du Marteau (appelée ainsi par les sages et les cartographes car d’après eux cette énorme terre de la taille d’un continent aurait la forme d’un marteau). Les Nains sont connus pour leur stature petite mais robuste, leur incroyable endurance, et leur non moins incroyables entêtement et ténacité, vivant dans la montagne dans des forteresses imprenables appelées Karak dans le langage nain, ils rechignent à sortir au grand jour et à abandonner les souterrains où reposent leurs ancêtres qu’ils vénèrent comme leur dieux, Grungi.
Toutefois quand une armée de nains part en guerre c’est un événement très impressionnant car une mer d’armure, de haches, de boucliers et de heaumes polis fait de mitril, le métal le plus beau et le plus rare, se déplace comme la marée parmi les vallées et l’on a l’impression de voir se déplacer les montagnes elles-mêmes. Quand on a la malchance d’être leur ennemi à cause d’une rancune qu’ils auraient à notre égard on peut contempler avant notre mort un mur de boucliers, de longues barbes traînant parfois jusqu’au sol et d’énormes haches brillantes de runes dévastatrices. Le respect qu’un nain porte à un autre dépend de la longueur de sa barbe, de sa capacité à finir les tonneaux de bières sans tomber et de son honneur ainsi que sa vaillance au combat. L’honneur est une des choses les plus importantes pour un nain et une de leur coutumes veut qu’un des leur ayant rompu un serment ou ayant perdu son honneur d’une quelconque façon doit se teindre les cheveux en orange et de partir seul trouver une fin honorable afin de se racheter. Ces nains sont appelés les tueurs.
Historique : Au commencement seul les Nains et les elfes habitaient la Terre du Marteau où, déjà de sanglantes guerres entre les deux peuples faisaient rages. Lors d’une de ces guerres, les énergies magiques des runes naines et de la haute magie elfe déployé furent telle que une faille dans le Warp fut ouverte à l’extrémité Orientale d’où se déversèrent des entités démoniaques et des énergies malsaines… Les deux adversaires étaient tellement affaiblis par les guerres incessantes qu’ils se replièrent sur leurs positions, les nains dans leurs forteresses des montagnes et les elfes prirent la mer pour aller s’installer dans des îles inconnues.
Les diverses mutations provoquées par le flux démoniaque de la faille donnèrent naissance aux orks et à leurs ascendants goblins ainsi qu’à diverses races hybrides qui se déplaçaient en hordes et détruisaient tous sur leur passage. Après le départ des Elfes et l’affaiblissement des Nains, plus personne en Terre du Marteau n’avait le centième de la puissance magique colossale nécessaire pour tenter de clore la faille qui ne cessait de déverser des abominations que même l’imagination ne pouvait concevoir.
Si quelqu’un de particulièrement pervers parvenait à s’en approcher, il souffrirait d’un mal de tête atroce ou se ferait posséder par une entité démoniaque et mourrait de la façon la plus horrible qui soit.
Puis on ne sait d’où apparurent les hommes sous forme de tribus barbares, de clans, mené par leurs chefs respectifs. Tout ce temps le peuple nain défendait ses montagnes contre les mutants et les orques ou restaient sous terre a façonner leurs gigantesques halles et a forger des armes parfois pendant plusieurs centaines d’années.
Les temps avançaient, les royaumes humains prenaient formes en repoussant les mutants aux frontière à l’est et a l’ouest. Les nains et les hommes, malgré une méfiance mutuelle n’ont jamais été en guerre et en ces temps là des voies de commerce étaient ouvertes entre les principales forteresses naines et les cités des hommes en plein développement. Il y a environ 1000 ans, les deux chefs des principaux royaumes humaines s’allièrent et eurent tôt fait de rallier à la bannière du royaume de Sardonie tout les autres clans, réunissant les terres du nord et celles du sud sous un même étendard frappé aux armoiries des deux nouveaux rois. Tout du long de leur règne le royaume fut prospère et les sardoniens heureux mais quand vint la mort du premier seigneur, la bataille pour la succession tourna en guerre civile dans le royaume du nord et lors les quelques années chaotiques qui s’en suivirent les orques et les mutants profitèrent de l’occasion pour piller et massacrer une grande partie du royaume nordique. La Sardonie pleura la perte de centaines de petites bourgades, villages et hameaux et même la capitale du royaume du nord, Skragor. Cette dernière ne fut pas totalement détruite par les orks qui en firent leur cité si l’on ose l’appelé ainsi…
Les survivants nordiques revinrent s’installer plus au sud et le royaume dont les frontières avaient jadis été du fleuve Lihennirte au bras est du fleuve Isosk s’arrêtait à présent à peine plus au nord que Fortas, la nouvelle capitale du nord. Les frontières restèrent ainsi pendant quelques siècles malgré des raides réguliers sur les postes avancés ou même sur la cité elle-même avant qu’un roi ne décide de monter une expédition pour reprendre Skragor des mains des peaux-vertes.
L’immense armée royale c’était rassemblée à Fortas et se mis en marche pour aller mener le siège de la base ork, malheureusement ceux-ci étant sur un pied de guerre permanent, ils détectèrent la colonne sardonienne bien plus tôt que ce à quoi c’étaient attendu les capitaines royaux. Quelques jours de marches plus tard, alors qu’ils franchissaient un étroit défilé bordé d’un côté par une falaise d’environ cent mètres de haut et de l’autre par une pente rocailleuse assez abrupte à flanc de montagne qui précédait une épaisse forêt, un bruit de tonnerre se fit entendre et les soldats qui eurent le temps de regarder d’où provenait ce bruit virent une énorme avalanche de pierres tombant de la falaise et écrasant presque instantanément le tiers de l’armée royale.
Celle-ci désorganisée et dans le chaos le plus totale se fit massacrer par une véritable vague d’orks sortie de la forêt dans un cri de guerre inhumain. Le roi s’en sortit de justesse grâce au sacrifice d’une partie de sa garde personnelle et rallia de suite les frontières avec ce qui restait de son armée et une meute d’orks sur les talons. Après cette échec retentissant l’expérience ne fut plus retentée, le royaume se contentant de maintenir ses frontières en repoussant les incessantes attaques des mutants et des orks.
Le roi actuel de Sardonie, Alexius Sarge, seigneur du royaume des hommes, était reconnu comme sage et comme un monarque charismatique aimé du petit peuple comme de la noblesse. Il entretenait une relativement bonne relation avec les quelques forteresses naines qui existaient encore en Terre du Marteau et le royaume jouissait d’une relative stabilité malgré la guerre permanente contre les forces démoniaque qui se déversaient continuellement au nord-est. Fortas était la cible principale des attaques orks ou chaotiques c’était donc la cité la plus fortifiée du royaume prévue pour la guerre et protégée par un lourd mur d’enceinte d’une dizaines de mètres d’épaisseur et garni de maintes tours et meurtrières qui ne laissaient aucune chance à d’éventuelles attaquants.
Une vie de nain:Legion n’était pas son vrai nom bien sûr, il s’appelait Knarfsson Rudnirg mais ses compagnons de patrouille l’avaient surnommé ainsi car dans les escarmouches qui les opposaient à toutes sorte de créatures chaotiques il était aussi efficace qu’une légion par la peur qu’inspirait sa hache à ses ennemis. Mais comme l’écriture des Nains est runique et ne comporte pas d’accent ils l’appelèrent donc Legion (mais prononcé avec l’accent) et c’est sous ce pseudonyme qu’au fur et à mesure des années il devint un exemple chez les nains de la forteresse de Karak Rok où il était né.
Reconnu comme un bon combattant même par les plus vieux nains de la forteresse, ce qui était un grand honneur, et comme très rancunier (même pour un nain), il était par contre considéré comme bizarre à cause de sa faculté à rester à la surface plusieurs jours de suite sans problème, contrairement à la plupart des autres nains qui préféraient nettement la fraîcheur des profondes galeries et la chaleur des forges. Grâce à ses capacités martiales, il fut nommé chef d’une des patrouille qui repérait les mouvements des orks et des chaotiques autour de leur forteresse et qui traquait les groupes d’orks isolé qui faisaient mouvement aux alentours de leurs mines ou qui avaient la malchance de s’y trouver au moment de leur passage.
Legion tendit l’oreille et resta une bonne minute à écouter le moindre son autour de lui. Sa patrouille composée d’une vingtaine de rangers nains était partie de Karak Rok peu avant l’aube terne et grise d’un matin de début de printemps. Tous portaient une lourdes hache à la main et une arbalète sur le dos et marchaient le plus furtivement possible malgré leurs armes et leurs équipements. Il y avait encore une légère couche de neige et cela ralentissait grandement la patrouille qui se déplaçait sans se faire repérer.
Les orks et les goblins se risquaient rarement dans les alentours directes d’une forteresse naine car peu en revenaient quand ils tentaient l’expérience. Mais ces derniers temps les peaux-vertes étaient agités et les rangers avaient fort à faire, c’est pourquoi Legion redoubla de prudence quand sa patrouille fut arrivée à la périphérie des terres de leur Karak au fond d’une large vallée où coulait l’un des rivières qui formait la source de l’Isosk.
Leur forteresse était construite à flan de montagne et seul apparaissait aux vues extérieurs un énorme mur garni de lourdes tours et percé en son centre d’une porte titanesque d’une cinquantaine de mètres de haut décorée de runes et de scènes de batailles ancestrales. Elle était bâtie contre la falaise et s’étendait sous la montagne bien plus profondément qu’elle ne sortait au grand jour. Depuis le haut de ses tours on pouvait voir presque toute la vallée qui s’entendait en dessous, on distinguait les hauts glaciers qui se perdaient dans les hauteurs brumeuses et enneigées des montagnes sombres et de l’autre côté si l’on avait une bonne vue il était possible d’apercevoir les plaines herbeuses et les profondes forêts appartenant à l’ancien royaume du Nord perdu par les humains plusieurs siècles auparavant.
Le chef de patrouille nain pensa à ces temps fast ou il n’avait encore qu’une courte barbe et à peine une centaine d’années. Le commerce allait bon train entre Skragor et les deux forteresses naines présente au nord des montagnes sombre en ce temps là, le royaume commandait des produits manufacturés et ornements et des armes aux nains et ceux ci prenaient l’or et parfois des vivres. Et c’était peu après la mort de leur roi que la guerre civil éclata pour à cause de querelles de successions et que les hordes d’orks et de mutants, profitant de la situation, avaient traversées l’Isosk et s’étaient déversées dans les terres du nord massacrant tout sur leur passage y compris Karak Ralf la plus orientale des forteresses naines. A présent Karak Rok était très isolée et la seule route de commerce passait par le col des montagnes sombres et était praticable uniquement l’été.
Legion fut tiré de ses pensées par un bruit de pas. Celui qui marchait ne faisait visiblement pas d’efforts pour être discret, ce qui allait lui être fatale. Le nain savait qu’il s’agissait d’orks, une douzaine au plus d’après les pas lourds et les cliquetis de leurs armes sur leurs boucliers et leurs armures. Il jeta un regard sur sa petite troupe et cela suffit aux membres de la patrouille pour savoir ce que leur chef attendait d’eux. Ils se séparèrent en deux groupes, les membres du premiers allèrent se placer en bordure de la forêt dans des positions surélevées par rapport au chemin sur lequel arrivaient les orks qui longeait les arbres. Le deuxième groupe, Legion à leur tête devança les orks sur le chemin et alla se placer en face du premier groupe camouflé sur le bas côté. Les orks avancèrent dans le même vacarme que précédemment et passèrent entre les deux groupes de nains quand une volée de carreaux aussi précise que mortelle venant de la forêt en emporta cinq. Les peaux-vertes avancèrent alors vers la source de cette pluie de mort et c’est a ce moment là que les nains tapis derrière eux s’élancèrent suivi de près par ceux du premier groupe qui avaient sorti leurs lourdes haches et qui couraient en hurlant des insultes aux bêtes qui avaient causé tant de tords à leur peuple. Les survivants du groupe orks déjà ébranlé par la perte d’une partie des leur par des adversaires fantômes furent complètement paniqués par l’arrivée de dix nains enragés hurlant des cris de guerres dans leur langues gutturale. La bataille ne dura pas plus de quelques secondes les nains arrivant des deux côtés en faisant tournoyer leurs haches à deux mains en dessus de leurs tête et tranchant les peaux-vertes dans un tourbillons de mort.
Legion tua le premier orks en le tranchant littéralement en deux par derrière juste en dessus de la ceinture et se regarda autour de lui pour chercher une autre cible. Il vit ce qui semblait être le plus gros ork de la bande résister à deux de ses rangers il chargea donc et les autres nains ayant tué tout les orks respectèrent le défis et s’écartèrent formant un cercle autour des deux combattants.
L’ork attaqua mais son assaut manquait de rapidité et Legion para facilement en bloquant le monstrueux hachoir de l’ork avec la fourche de sa hache runique à double tranchant qui brilla sous l’impact. D’une violente torsion du poignet le nain arracha l’arme de l’ork et dans le même mouvement fit un tour complet sur lui même en faisant décrire un arc mortel à sa hache qui trancha net la tête de l’ork qui resta figée dans une expression de surprise et d’effroi en rebondissant sur le sol. Le groupe repartit finir sa patrouille et aucun mot ne fut échanger autre que quelques grommellement étouffés par les barbes.